Aeronave Bombardier CRJ-900 da Air Canada Express (Voo 8646), vindo de Montreal, colidiu com caminhão do corpo de bombeiros da Autoridade Portuária enquanto realizava o pouso na Pista 4 na noite de domingo, 22 de março, no Aeroporto LaGuardia.
O impacto, ocorrido às 23h38 (horário local) sob chuva, resultou na morte do piloto e do copiloto. No momento do acidente o avião transportava 76 passageiros. 39 ficaram feridos. 13 passageiros do avião e os 2 ocupantes do caminhão estão com ferimentos graves.
Informações preliminares apontam para erro humano e quebra de protocolo na coordenação entre a Torre de Controle (ATC) e as equipes de solo. Áudios da frequência de rádio revelam que o veículo de resgate recebeu autorização para cruzar a pista ativa no momento em que o jato da Jazz Aviation recebia o sinal verde para tocar o solo.
Especialistas questionam por que o sistema de radar de solo ASDE-X, projetado para emitir alertas automáticos de incursão em pista, não impediu a tragédia.
O NTSB e a FAA já iniciaram a perícia no local, que permanece isolado. O LaGuardia foi fechado por tempo indeterminado, provocando efeito dominó de cancelamentos em toda a Costa Leste fos EUA.
A Air Canada emitiu nota expressando “profundo pesar” e informou que está prestando assistência total às famílias das vítimas.
O episódio expõe possível falha gravíssima em um dos sistemas de aviação mais rigorosos do mundo.